Augusto Fernandez Jadi Rebutan

Dunia balap memang penuh kejutan, setelah pada Februari lalu diumumkan bahwa Augusto Fernandez bersiap menggantikan Jonathan Rea yang sedang cedera di ajang World Superbike di seri kedua di Portugal, alih-alih debut di WorldSBK, Fernandez malah harus berangkat ke Amerika untuk mengikuti balapan MotoGP menggantikan Miguel Oliveira. Tentu saja hal ini ditanggapi baik oleh Augusto Fernandez yang juga sudah melakukan uji coba Yamaha M1 di Sepang dan Thailand lalu.

Awalnya, Yamaha menunjuk Augusto Fernandez sebagai pengganti sementara Jonathan Rea di tim Pata Maxus Yamaha. Rea mengalami cedera patah tulang kaki saat menjalani tes pramusim di Australia pada Februari 2025. Akibatnya, ia harus absen di beberapa balapan, termasuk seri WorldSBK Portugal di Portimao.

Dan untuk membuat Fernandez, lebih siap mengenal Yamaha R1, maka Yamaha memberikan kesempatan untuk tes tengah musim WorldSBK di Sirkuit Algarve, Portimao pada 15-16 Maret 2025 sebagai persiapan. Namun rencana tersebut akhirnya berubah, karena pada Sprint di GP Argentina (MotoGP) pada 15 Maret 2025, Miguel Oliveira mengalami cedera serius akibat terbawa oleh pembalap rookie Fermin Aldeguer yang menyebabkan cedera pada sendi sternoklavikularis kiri membuat Oliveira harus absen dari GP Amerika di Austin (28-30 Maret 2025).

Karena kondisi ini, Yamaha harus berpikir cepat. Mereka akhirnya membatalkan rencana Fernandez di WorldSBK dan justru mengirimnya ke MotoGP untuk menggantikan Oliveira di Austin. Berikut yang disampaikan Augusto Fernandez setelah mendapatkan informasi tersebut “Saya sangat menyesal atas cedera yang dialami Miguel, dan saya berharap dia segera pulih. Di sisi lain, saya sangat berterima kasih kepada Yamaha dan tim Pramac atas kesempatan ini. Saya akan berusaha memberikan yang terbaik di Austin!” ujar Fernandez.

Tentunya setelah keputusan ini, Yamaha pun secara cepat memutuskan penganti Augusto Fernandez untuk menngantikan Jonathan Rea di WorldSBK Portugal dan Yamaha pun memilih Jason O’Halloran, mantan pemenang British Superbike Championship (BSB) dan kini pembalap Yamaha di ajang World Endurance Championship (EWC) dan juga menjadi pembalap penguji pengembangan Yamaha R1.

Walaupun O’Halloran memang belum pernah tampil di kompetisi resmi dengan motor WorldSBK, tetapi Yamaha percaya dengan pengalamannya sebagai pembalap penguji Yamaha R1 membuatnya dapat memberikan yang terbaik di Portimao.

Perubahan mendadak ini membuktikan bahwa dunia balap selalu penuh kejutan! Augusto Fernandez yang semula akan tampil di WorldSBK malah kembali ke MotoGP. Sementara itu, Jason O’Halloran mendapat kesempatan tak terduga untuk debut di WorldSBK.

Menarik untuk melihat bagaimana Fernandez beradaptasi kembali dengan MotoGP di GP Amerika, serta bagaimana O’Halloran menghadapi tantangan besar di WorldSBK.